杏林堂內院, 唐蕭麻利兒為謝懷清清洗縫合傷口，待上完藥，細細為其包紮。

整個過程謝懷清都咬著牙，楞是沒哼一聲。

唐蕭洗凈雙手, 嘆道：“謝大人當真英勇無畏, 以肉|身之軀去擋那刀劍鐵兵, 這傷口再深三分可就傷到骨頭了。”

謝懷清艱難地一笑：“當時情況緊急, 我沒想那麽多。”

唐蕭挑眉看向紀棠：他怕不是看上你了？竟為你擋刀子！紀棠瞪他一眼，走到謝懷清身邊：“你這傷不宜走動，不如這兩日先住在杏林堂，也方便唐蕭給你換藥。”

“也好。”謝懷清面色有些蒼白, “只是, 要給唐神醫添麻煩了。”

“不麻煩不麻煩，謝大人就安心在此住下, 有事隨時叫我。”言罷又看向紀棠, “時候不早了, 你先回去吧。”

“好。”紀棠又囑咐了幾句, 領著阿蕪出門。

走到前院, 卻見錦兒呆立在那裏，紀棠上前, 半彎下腰：“錦兒, 這麽冷的天站在外面做什麽？”

“我睡不著, 出來走走。”錦兒睜著烏黑杏眼，朝屋子的方向望了望，“紀姐姐, 是有病人嗎？”

“嗯，姐姐的一個朋友受了傷, 帶他來找唐蕭哥哥。”紀棠牽起她的手，“走，我送你回房。”

“好。”

……

夜闌人靜，錦兒躺在床上睡意全無，方才，她聽見了那個人的聲音，正是那夜在院子裏，與哥哥談話的人。

他說，幫他做成了這件事，就會給哥哥很多銀子，可是，哥哥卻被他害死了。那麽，這個人，極有可能就是綁走她之人。

想到此處，錦兒穿好衣裳，摸索著出了房門。

杏林堂廂房內，謝懷清正準備寬衣就寢，門外突然傳來動靜。“誰？”重新系好衣帶，警惕地走到門邊。

“唐蕭哥哥說給你送些吃的。”

錦兒笑吟吟地站在門外，借著屋內火光，她看到一個模糊的輪廓。

“進來吧。”

錦兒小心翼翼地邁過門檻，將手裏的熱餛飩放在桌上。她能感覺到那個人鷹隼般的目光，自她進門開始，就死死盯著她。

“你眼睛看不見？”謝懷清試探著問。

“嗯，不過唐蕭哥哥正在給我診治，我很快就能看見了。”錦兒向前走了兩步，“聽說，你受了傷？”

謝懷清沒有回答，而是目不轉睛地盯著眼前的小姑娘，似乎想從她臉上看出些什麽。

良久，他道：“你是杏林堂的學徒？”

“算是吧，等我眼睛好了，唐蕭哥哥就會教我醫術。”錦兒笑得天真，“你吃些東西吧，我回去睡覺了。”

“好，謝謝你。”

她應是沒認出他來。謝懷清為她打開房門，看她摸索著走進黑夜裏。

夜風夾雜著些許雪粒子，呼嘯著穿過回廊，錦兒扶著墻，慢慢往前走，臉上已沒了方才燦爛的笑容。

且說紀棠回到玉棠軒，沐完浴後坐在火爐邊取暖，一頭青絲還滴著水珠，阿若取了棉巾子，細細為她擦拭。

“阿蕪，今夜那個刺客，你可看出些什麽？”紀棠問。

沈蕪回憶了一下，道：“屬下未曾與之交手，摸不清其來歷，不過，從身形看，像是名女子。”

確實是個女的，紀棠踢了她胸前一腳，能感覺出來。她與魏敘去興安郡時也遇到了刺殺，是同一撥人嗎？不過，今夜這人有些奇怪，不像是要取她性命，倒像帶著什麽目的而來。

正思量，魏敘推門進來。阿若識趣地退下，阿蕪卻像根木頭樁子杵在那裏。

魏敘咳嗽幾聲，阿蕪穩如泰山。紀棠撲哧笑出聲：“阿蕪，去休息吧。”

“是，大小姐。”

待沈蕪出門，魏敘拿起桌上的巾帕，繼續給她擦拭濕發：“你這護衛哪裏找來的？這般沒有眼色。”

“外公派給我的呀！這叫忠心侍主。”

“說起來，我這個外孫女婿是不是應該去聖火堂拜會他老人家？”

“外公不在京城，回頭再說吧。”

“也好。”魏敘提起她的發尖用巾帕裹住細揉，“你今夜沒回來吃飯？”

紀棠點頭：“請謝懷清在珍福樓吃的。”

聽到謝懷清三個字，魏敘俊臉沈下來：“他又來找你做什麽？往後不許再見他。”

“珍福樓開門迎客，我還能把人家趕出去不成？”

“總之，往後不許你見他。”

“你先聽我把話說完。”紀棠拿過他手中的巾帕，示意他坐下，擰眉道，“今夜，在回來的路上遇到了刺客……”

“可有受傷？”他關切地詢問。

“沒有，謝懷清替我擋了一劍，倒是傷得不輕。”

“他替你擋劍？”魏敘眉毛豎了起來，他就知道這個謝懷清對她心存不軌！

“這不是重點。”紀棠身體向前傾了傾，“那刺客好像並不想殺我，阿蕪趕來後，直接逃走了。”

“可看清是什麽人？”

“不像殺手，而且，是個女人。”

“女人……如果不是來殺你的，那此人意欲何為？”

“我也正奇怪。”

魏敘揚唇：“先別想那麽多，先睡覺要緊。”想起她昨夜嫵媚撩人的模樣，他難以自持，起身將她扛在肩頭，大步走向床榻。

翌日，魏敘去了趟杏林堂，表面上是去感謝謝懷清路見不平，實則是去宣示主權。後來據唐蕭說，兩個人坐在廳裏，橫眉冷對劍拔弩張，好似下一瞬就要打起來，嚇跑了好幾個來看診的病人。

魏敘走後，謝懷清傷口又滲出血來，唐蕭忙活了好一陣重新為他止血上藥。

“謝大人身上有傷，切忌動怒，否則再好的藥也愈合不了這傷口。”

謝懷清緩緩穿上外袍：“我知道了，多謝唐神醫。”

唐蕭瞥他一眼，起身收拾藥箱：“說句不該說的，棠棠她是有夫之婦，謝大人還是保持些距離比較好，你說呢？”

“唐神醫誤會了。”謝懷清嗓音清冷，“我與紀棠萍水相逢，替她當劍不過是出於朋友的道義，並非唐神醫想的那樣。”

唐蕭挑眉一笑：“那看來是我誤會了，謝大人好生歇著，有事叫我。”

“有勞。”

待唐蕭出去，謝懷清深吸一口氣，重重一拳打在桌子上。門外，錦兒站在回廊下的柱子旁，看著那個讓她變成孤兒的模糊身影，嘴角緩緩翹了起來。

……

今冬的頭一場雪還未融盡，京城的上空又飄起漫天雪花。紀棠站在妙春樓前，擡頭看了看那醒目的招牌，擡腳走了進去。

這次，她沒有穿男裝，而是粉妝雲髻，繡裙輕裘。

白日裏，妙春樓不迎客，姑娘們三三兩兩聚在一處，或玩樂嬉戲，或吃茶閑聊。當紀棠出現時，整個大堂都安靜下來。

青樓這種地方，時常有婦人來鬧事，眾人只當紀棠是來砸場子的，皆警惕地站起來。一個穿碧綠襦裙的女子走過去，道：“這位夫人，我們這裏不接女客。”

紀棠雙眸在樓內徘徊一圈：“我找謝媽媽，勞煩姑娘通傳一聲。”

不是來鬧事的？女子將紀棠打量一番，轉身：“隨我來吧。”

謝妙春實沒料到，紀棠會找上門來，還是以永安侯府少夫人的身份。她一眼就認出，眼前這個漂亮的貴夫人，正是那日跟在唐蕭身邊，喬裝而來的女子。

“夫人請用茶。”謝妙春將一盞熱茶放在紀棠面前，隨後在一旁坐下。

“多謝謝媽媽。”紀棠喝了一口茶，放下茶盞，“今日冒昧登門，是有一要事找謝媽媽商議。”

謝妙春很詫異，魏家的這位少夫人，葫蘆裏賣的什麽藥？

“不知夫人找我所為何事？”

“聽聞妙春樓念兒姑娘曲藝俱佳，不僅生了一副好嗓子，舞姿更是一絕。”紀棠頓了頓，“是以，想請念兒姑娘去花間境登臺呈藝半月。”

謝妙春笑了笑：“原來，夫人是挖我的人來了。”

“不，謝媽媽誤會了，僅僅是借用半月而已，期間妙春樓的損失我一力承擔，謝媽媽只管開口說個價。”

“聽聞夫人是聖火堂大小姐，今日見了，果真叫人佩服。”謝妙春擡手撫了撫鬢邊，語氣裏帶著不屑與嘲諷。

紀棠垂首而笑：“聽謝媽媽的意思，是不允了？”

“念兒是我妙春樓的活招牌，夫人此舉是要砸我的招牌麽？”

“話不能這麽說，妙春樓也好，花間境也罷，開門迎客不都為了掙那幾個銀錢？”紀棠理了理袖間，“我也不與謝媽媽繞彎子了，還請謝媽媽開個價，把念兒姑娘讓與我。”

謝妙春騰一下站起，怒道：“夫人好大的口氣，念兒是與我妙春樓簽的賣|身契，與花間境何幹？夫人今日就是搬出一座金山來，我謝妙春也不會眨半下眼！來人，送客！”

紀棠緩緩站起：“謝媽媽這般固執，那我只好另想它法了。總之，念兒姑娘，我要定了。”

“你……”謝妙春氣得漲紅了臉，一把拂掉桌上茶水，這魏家，實在是欺人太甚！

紀棠緩步下樓，在樓梯上遇到一俊俏女子，煙柳眉水杏眼，盈盈素腰影勾闌，可不就是薛念兒麽。

“念兒姑娘？”

薛念兒回過頭來：“夫人是？”

“永安侯府紀棠。不知姑娘可有興趣來花間境？”

紀棠上前兩步，當說到自己的身份時，發現對方的眼神幾不可察地閃了兩下。

“多謝夫人好意。”薛念兒捂住胸口輕咳兩聲，“謝媽媽待我恩重，念兒不可做那忘恩負義之人。”言畢，朝紀棠微微點頭，轉身離去。

紀棠看她一眼，若有所思，適才，她擡手的瞬間，右手虎口與食指間有明顯的劍繭，只有長期用劍的人，手上才會形成那樣的繭。

魏敘的右手上就有，不過，薛念兒手上的繭，比魏敘手上的，更厚。

紀棠笑了，看來，她此行，有意外的收獲啊。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）